Immigration juive en Allemagne : ex-URSS, Israéliens et affaire Milky

Comment l’immigration juive venue de l’ex-URSS a transformé les communautés allemandes et pourquoi le débat Milky de 2014 a mis en lumière les Israéliens de Berlin.

Deux migrations différentes

La vie juive en Allemagne a été profondément transformée par deux mouvements distincts. Dès le début des années 1990, un grand nombre de personnes juives et de membres de leurs familles sont arrivés de l’ancienne Union soviétique. Ils ont contribué au renouveau des communautés et de leurs institutions. Plus tard, Berlin a aussi attiré des citoyens israéliens en quête de travail, d’études, de culture ou d’un coût de la vie plus abordable. Ces deux histoires se croisent, mais elles ne représentent ni les mêmes effectifs ni les mêmes circonstances.

La fin de l’Union soviétique

L’ouverture des frontières soviétiques a donné à de nombreuses familles juives des possibilités longtemps refusées. En 1991, l’Allemagne a décidé d’accueillir des immigrants juifs des pays issus de l’URSS selon une procédure particulière. L’Office fédéral allemand des migrations fait état de plus de 200 000 arrivées depuis 1993. Un bilan ultérieur situe le total cumulé à environ 220 000 personnes jusqu’en 2022, en comptant aussi certains conjoints et enfants. Il ne faut pas confondre ce total historique avec le nombre de personnes qui vivent aujourd’hui en Allemagne ou qui appartiennent à une synagogue.

Le renouveau des communautés

Avant ces migrations, beaucoup de communautés juives allemandes étaient petites et vieillissantes. Les nouveaux venus ont transformé la vie à Berlin, Francfort, Munich, Hambourg, Cologne, Hanovre, Leipzig, Dresde, Potsdam et dans de plus petites villes. Ils ont apporté leurs langues, leurs professions et leurs traditions familiales. Les communautés ont développé des synagogues, des écoles, des cours, des activités pour jeunes, des services sociaux et des espaces culturels russophones. La vie religieuse variait beaucoup : certains immigrants étaient pratiquants, tandis que d’autres se rattachaient d’abord au judaïsme par la mémoire, la culture ou l’histoire familiale.

Synagogues libérales et pluralité religieuse

Ce renouveau ne s’est pas limité au judaïsme orthodoxe. Des communautés libérales et progressistes existent dans plusieurs régions allemandes, avec des formes de prière et de participation différentes selon les groupes. L’Union des Juifs progressistes fait partie de ce paysage. Pour 2023, les données disponibles mentionnaient environ 90 500 membres enregistrés dans 105 communautés du réseau communautaire principal. À côté, 19 communautés progressistes comptaient environ 4 000 à 4 500 membres. Le nombre de communautés et celui des fidèles peuvent varier selon les affiliations et les méthodes de comptage. Il serait donc faux de parler de 200 000 membres d’une seule organisation.

Ce que signifient les chiffres

Les quelque 220 000 migrants venus de l’ex-URSS représentent des arrivées cumulées pendant plusieurs décennies. À l’inverse, les statistiques des communautés religieuses recensent des personnes inscrites à une date donnée. Une estimation démographique plus large évaluait à environ 225 000 le nombre de personnes ayant un lien familial ou identitaire avec le judaïsme en Allemagne en 2021. Cette dernière définition peut inclure des personnes qui ne sont pas membres d’une synagogue et certains parents non juifs. Comparer directement ces chiffres sans préciser leur définition fausse la réalité.

Des Israéliens à Berlin et la polémique Milky

En 2014, un débat venu d’Israël a attiré l’attention sur Berlin. Une campagne sur Facebook, appelée Olim leBerlin, publiait des prix de supermarché allemands pour illustrer le coût élevé de la vie en Israël. Un dessert au chocolat bon marché, comparé au Milky israélien, est devenu le symbole de cette contestation. Les réactions furent vives : certains y voyaient une critique légitime des prix et des logements, d’autres jugeaient profondément troublant le choix de l’Allemagne en raison de l’histoire de la Shoah. Le fondateur de la campagne est ensuite rentré en Israël. L’importance médiatique de l’affaire ne prouvait donc pas un exode massif.

La vie juive actuelle en Allemagne

Aujourd’hui, les familles issues de l’espace postsoviétique, les Israéliens et les communautés historiques participent à une vie juive diversifiée. On y parle allemand, russe, hébreu et d’autres langues. On y trouve des synagogues traditionnelles, libérales et progressistes, mais aussi des associations culturelles et des personnes sans affiliation religieuse. Les difficultés liées à l’antisémitisme restent réelles et exigent des mesures de protection. Malgré ces défis, l’histoire de la migration est celle d’institutions reconstruites et de générations qui inventent des formes nouvelles de communauté.

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