Paul Chaim Eisenberg og Wiens overrabbinere
Paul Chaim Eisenberg er en viktig skikkelse i historien til det jødiske samfunnet i Østerrike etter andre verdenskrig. Han ble født i Wien i 1950 og vokste opp i en familie med rabbinere. Faren hans, Akiba Eisenberg, kom til Østerrike etter krigen og var overrabbiner i Wien fra 1948. Paul Chaim studerte først matematikk og statistikk, men valgte deretter rabbinsk utdanning. I 1983 overtok han som overrabbiner for det jødiske trossamfunnet i Wien. Han hadde denne stillingen i 33 år og ble en kjent religiøs stemme i offentligheten.
Historie en betekenis
Arbeidet som overrabbiner handler om mer enn å lede gudstjenester. En rabbiner underviser, gir råd i religiøse spørsmål, følger familier gjennom viktige livshendelser og representerer menigheten overfor resten av samfunnet. Eisenberg ble kjent for å kombinere ortodoks jødisk praksis med en åpen og tilgjengelig kommunikasjonsstil. Han skrev bøker, holdt foredrag og deltok i musikalske arrangementer. Fra 1988 hadde han også en rabbinsk lederrolle i det østerrikske forbundet av jødiske menigheter. Denne nasjonale rollen må skilles fra stillingen i selve Wien.
Religieuze leiding
I 2016 gikk Eisenberg av som overrabbiner i Wien etter mer enn tre tiår. Det betydde ikke at han sluttet med alt offentlig eller religiøst arbeid. Arie Folger overtok stillingen i september samme år. Senere kom enda et skifte, og Jaron Engelmayer ble overrabbiner i 2020. Slike overganger har betydning for en menighet der gudstjenester, skolearbeid, sosial omsorg og samarbeid mellom ulike grupper henger tett sammen. Derfor er det viktig å oppgi både årstall og hvilken institusjon en bestemt rabbinertittel gjelder.
Opvolging
Den 17. juni 2026 valgte styret i det jødiske trossamfunnet i Wien Yaron Nisenholz som ny overrabbiner og rabbiner ved Stadttempel. Han hadde tidligere arbeidet i Basel i Sveits og deretter som menighetsrabbiner i Tel Aviv. Den offisielle tiltredelsen var planlagt til høsten etter de store jødiske høytidene. Utnevnelsen fulgte en internasjonal søknadsprosess med intervjuer. Menighetens president Oskar Deutsch takket den avtroppende Engelmayer og uttrykte et ønske om at den nye lederen skulle styrke fellesskapet.
Joodse geschiedenis
Jødisk historie i Wien begynte lenge før Eisenberg-familien. I middelalderen levde det jødiske grupper i byen, men de ble rammet av vold og fordrivelse, særlig i 1420 og 1421. På 1800-tallet ga større borgerlige rettigheter rom for skoler, synagoger, foreninger og et rikt kulturliv. Stadttempel ble åpnet i 1826. Etter nazistenes maktovertakelse i Østerrike i 1938 ble nesten alle synagogene ødelagt, mens mange jøder ble deportert og drept. Stadttempel overlevde som den eneste store historiske synagogen. Bygningen ble restaurert til sitt 200-årsjubileum i 2026.
Gemeenschapsleven
I dag omfatter menigheten i Wien både gudstjenester, undervisning, sosial hjelp, ungdomsarbeid, omsorgstjenester og kultur. Bydelen Leopoldstadt er igjen et viktig område for jødisk liv. Innvandring fra Øst-Europa og det tidligere Sovjetunionen har bidratt til gjenoppbyggingen og mangfoldet. Fortellingen om Eisenberg og hans etterfølgere handler derfor ikke bare om hvem som hadde en stilling. Den handler også om å bevare tradisjoner etter katastrofen, om å bygge institusjoner på nytt og om å gi nye generasjoner et levende fellesskap.